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jueves, 4 de octubre de 2007

The president of the USA


Hace poco sacaba a colación citas para comenzar capítulos, entre ellas había una del señor George Washington :

'Nada puede merecer más nuestro patrocinio que la promoción de la ciencia y la literatura. El conocimiento es en todos los países la base más segura para la felicidad pública'

En efecto, en contra del criterio de algunos, ha habido presidentes incluso brillantes en los USA.

Una muestra de lo interesado que algunos de ellos estuvieron en la educación de sus conciudadanos, y ¡oh sorpresa!, incluso en la propia la tenemos en el libro 'El universo de las matemáticas' de William Dunham.

El libro se divide en sucesivos capítulos que comienza cada uno con una letra del alfabeto. La Aritmética, Los ensayos de Bernoulli, El Círculo ...

El título de cada capítulo es una excusa para un ameno recorrido por las matemáticas, sin excluir anécdotas e historias de sus descubridores (¿inventores?) : los matemáticos.

En el capítulo que empieza con H de hipotenusa, donde habla sobre la importancia del teorema de Pitágoras, nos presenta palabras de varios de los presidentes de los estados Unidos de Norteamérica sobre las matemáticas.
¿Y eso? : bien, al parecer el Sr. James A. Gardfield contribuyó a las mismas ni más ni menos que con una demostración de dicho teorema.

Entre las citas de presidentes :

'La investigación de las verdades matemáticas acostumbra la mente al método y al correcto razonamiento, y es un trabajo particularmente digno de los seres racionales ... Desde el firme fundamento de la demostración matemática y filosófica, somos llevados insensiblemente a muchas más nobles especulaciones y sublimes meditaciones' G. Washington

'Me dije : " Lincoln, nunca podrás ser un abogado si no entiendes lo que significa demostrar"; y dejé Springfield, marché a mi ciudad, a casa de mi padre, y permanecí allí hasta que pude leer todas las proposiciones de los seis libros de Euclides. Entonces encontré lo que significa 'demostrar' y me volví a mis estudios de leyes.' A. Lincoln

Por cierto, el libro pertenece a una colección de la editorial Pirámide donde también está está incluido el precioso libro de Miguel de Guzmán, 'Para pensar mejor' : toda una invitación a flexionar nuestros músculos mentales.


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